つくばの公園は科学・自然・歴史が融合する！研究学園都市ならではの個性豊かな5スポット

つくば市は1970年代から国家プロジェクトとして整備された計画都市で、広大な緑地・公園が市内各所に計画的に配置されています。研究学園都市らしく、1985年の科学万博の跡地が公園になっていたり、国立科学博物館が管理する世界有数の植物園があったりと、他の都市にはない個性的な公園スポットが揃っているのがつくばならではの魅力です。洞峰沼の野鳥を観察しながらジョギングする研究者・科学万博の記憶を辿るシニア世代・昆虫館でカブトムシに夢中になる子どもたちが共存するつくばの公園を、筑波山・筑波宇宙センター・JAXAなどの観光とあわせてお楽しみください。

つくばのおすすめ公園スポット5選

洞峰公園（茨城県つくば市二の宮）

出典；PIXTA

つくば市の南部・二の宮地区に広がる「洞峰公園」は、洞峰沼を中心に約20ヘクタールの広大な敷地にスポーツ施設・遊具・自然が一体となった茨城県営の総合公園です。つくば市最大規模の公園として地元市民・研究者・学生から長年愛されており、公園内はマツ・桜・ケヤキ・イチョウなど四季折々の樹木が立ち並ぶ豊かな緑に包まれています。屋内温水プール（太陽熱利用）・ナイター設備付きテニスコート・野球場・アリーナ・冒険広場（フィールドアスレチック・大型複合遊具・無料）と多彩な施設が揃い、スポーツ好きからファミリーまで一日楽しめます。洞峰沼のほとりでバードウォッチングやジョギング・ウォーキングを楽しむ市民の姿が日常的に見られ、秋には沼周辺のイチョウ並木が黄金色に染まる紅葉スポットとしても人気です。公園内の「ひだまりカフェ」では洞峰沼を眺めながらのんびり食事やお茶が楽しめます。

科学万博記念公園（茨城県つくば市御幸が丘）

出典；PIXTA

1985年（昭和60年）に開催された「国際科学技術博覧会（科学万博つくば’85）」の跡地に整備された「科学万博記念公園」は、あの熱狂した万博の記憶を今に伝えるつくば市のユニークな記念公園です。公園のシンボルは高さ10mの「科学の門」で、当時の高さ42mのシンボルタワーを4分の1に縮小して建設された銀色の記念塔です。4本の銀の脚と吊り下げられた銀の球がある門ですが、見る方向によって「東からエジソン・西からアルキメデス・南からニュートン・北からガリレオ」の4人の科学者の顔が浮かび上がる不思議な仕掛けが来園者を驚かせます。広い園内には円形の芝生広場・「ぼっちゃん湖」と呼ばれる池・菖蒲園・全天候型テニスコート5面が整備されており、春（3月下旬〜4月上旬）には300本ものソメイヨシノが広い园内をピンク色に染め、つくば市内でも人気の花見スポットとして市民が集います。万博ファンにとっては「当時ここで何があったのか」を想像しながら散策できる感慨深いスポットです。

筑波実験植物園（茨城県つくば市天久保）

出典：筑波実験植物園

筑波山南側の裾野に広がる約14ヘクタールの「筑波実験植物園」は、国立科学博物館が管理・運営する世界的にも高く評価された植物専門の研究植物園です。「世界の生態区」「生命を支える多様性区」の2エリアに分かれた広大な園内には、日本の植物・熱帯雨林・サバンナ・砂漠・水生植物など世界中から集めた約3,000種の植物が生育しています。絶滅危惧種の保全・研究も積極的に行われており、学術的に価値の高い植物も多数公開されています。熱帯雨林温室・サバンナ温室・水生植物温室・多肉植物温室など複数の大型温室では、日本では野外で見られない世界の植物を一年中鑑賞でき、「きのこ展」「ラン展」など季節の企画展も人気です。受付で配布される「見ごろの植物」マップを片手に散策すると効率よく見どころを巡れます。65歳以上・18歳未満は入園無料という太っ腹な料金設定も嬉しいポイントです。

豊里ゆかりの森（茨城県つくば市遠東）

出典：豊里ゆかりの森

つくば市北部の豊里地区、アカマツとクヌギが立ち並ぶ里山の平地林に整備された「豊里ゆかりの森」は、茨城県「自然100選」にも選定されている12ヘクタールの広大な自然公園です。アウトドア・自然体験・昆虫観察・キャンプと多彩な楽しみ方が揃う施設として、家族連れからソロキャンパーまで幅広い世代に人気を集めています。「昆虫館」では季節ごとにセミ・トンボ・カブトムシ・クワガタムシなどの生体観察ができ、屋内では虫標本の展示も楽しめます。9種類のコースからなる本格的なアスレチック（無料）は子どもだけでなく大人も楽しめる体力勝負のコースで、フリーサイトのキャンプ場・バーベキュー場は施設利用料1人220円というリーズナブルさがソロキャンパーにも人気です。工芸館では陶芸体験・そば打ち体験・美術館の見学も楽しめ、テニスコート・宿泊施設（ロッジ）も完備した一日では足りないほど充実の自然公園です。

中央公園（茨城県つくば市吾妻）

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つくばエクスプレス「つくば駅」A2出口を上るとすぐそこに広がる「中央公園」は、面積3.8ヘクタールのつくば市の玄関口ともいえる都市公園です。隣接するつくばエキスポセンター（プラネタリウム・科学展示）・つくば市立中央図書館・茨城県つくば美術館・つくば文化会館アルスなど文化施設が公園を囲むように集まっており、公園と文化・科学施設が一体となった「つくばならではの都市空間」を作り出しています。池の周囲には噴水・彫刻・モニュメント・江戸時代の農家を移築した「さくら民家園」が点在しており、歴史と現代が共存する散策が楽しめます。夏季には池に入って水遊びができる親水エリアも設けられており、池を囲む木々の秋の紅葉も美しく四季の変化が楽しめます。つくば駅から徒歩1分というアクセスの良さから、筑波宇宙センター・エキスポセンター観光前後の休憩スポットや、シェアサイクル「つくチャリ」の拠点としても活用できます。

つくばの公園を楽しもう！

今回はつくば市のおすすめ公園スポット5選をご紹介しました。洞峰沼の野鳥・アスレチック・温水プールが揃う「洞峰公園」、科学万博の記憶とユニークな「科学の門」が楽しめる「科学万博記念公園」、世界3,000種の植物が集まる国立科学博物館の「筑波実験植物園」、里山の自然にキャンプ・昆虫館・アスレチックが共存する「豊里ゆかりの森」、つくば駅直結・文化施設に囲まれた「中央公園」と、つくば市ならではの科学・自然・歴史が凝縮した個性豊かな5スポットです。筑波山・筑波宇宙センター・JAXAとあわせて、科学と自然の街・つくばの公園をぜひお楽しみください。