北海道の空港事情と空港選びのポイント

出典；PIXTA

道内には10以上の空港がある

北海道は鉄道網だけでは移動しきれないほど広大で、離島を含めると10以上の空港が整備されています。主要な空港だけでも新千歳・函館・旭川・女満別・釧路・帯広・稚内・丘珠などがあり、それぞれが異なる観光エリアの玄関口です。札幌市の南東約40kmに位置する新千歳空港は国内線の基幹空港として知られています。

札幌から知床まで車で移動すると5〜6時間以上かかるため、目的地に近い空港を使えば移動コストを大幅に削減できます。旅の目的地が決まったら、まず最寄り空港を確認することが北海道旅行の第一歩です。

目的地までの距離で選ぶのが基本

空港選びの基本は「目的地に最も近い空港を使う」ことです。知床なら女満別空港、釧路湿原ならたんちょう釧路空港が最適です。安さや便数を優先して新千歳空港から長距離移動するケースもありますが、時間的なロスは念頭に置く必要があります。

就航便数も重要な要素です。新千歳空港は国内外から多数の路線が乗り入れており選択肢が豊富ですが、地方空港は便数が限られるため、出発地によっては乗り継ぎが必要になることもあります。日程と出発地に応じて柔軟に選びましょう。

アウトドア旅ならレンタカー前提で考える

北海道のアウトドア旅では、レンタカー利用を前提に空港を選ぶのがおすすめです。キャンプ場や登山口、湖畔の自然スポットはバスや鉄道でアクセスしにくい場所も多く、車があることで行動範囲が格段に広がります。荷物の多いキャンプやカヌーなどのアクティビティ旅には特に有効です。

各空港にはレンタカー会社が複数出店しており、到着後すぐに車を借りられます。空港によっては営業所が空港に隣接している場合と、シャトルバスで移動が必要な場合があるので、予約時に確認しておくと安心です。

新千歳空港：札幌・道央エリアの玄関口

出典；PIXTA

新千歳空港は北海道最大の空港で、2022年の乗降客数は羽田空港についで全国2番目です。国内線・国際線ともに多数の路線が就航しており、初めて北海道を訪れる方の多くが利用します。ターミナルビル内にはグルメ・ショッピング・温泉施設なども充実しており、搭乗前後の時間も楽しめます。

札幌駅まで快速エアポートで約37分

新千歳空港から札幌市内へは、JR快速エアポートが最もスムーズな移動手段です。空港ターミナルに直結したJR新千歳空港駅から乗車でき、札幌駅まで最短約37分でアクセス可能。列車は頻繁に運行されており、大きな荷物を持っていても快適に移動できます。

バスや車でのアクセスも可能で、道央自動車道を利用すれば札幌中心部まで約1時間程度です。ただし繁忙期や冬の悪天候時は渋滞や通行止めもあるため、鉄道利用が安心。空港近辺にはホテルも多く、深夜・早朝便にも便利な立地です。

支笏湖・苫小牧周辺のキャンプ＆自然体験

新千歳空港から車で約30〜40分の場所に支笏湖があります。日本屈指の透明度を誇る支笏湖の湖畔には温泉やキャンプ場が点在し、ボートやカヌー、トレッキングなどのアクティビティも充実しており、空港到着後すぐに自然へ飛び込める好立地です。

苫小牧方面には樽前山があり、登山やトレッキングを楽しむ人が多く訪れます。千歳川ではラフティングや釣りなども体験可能。道央エリアは自然と都市機能の両方が充実しており、ファミリーから本格アウトドア派まで幅広い旅スタイルに対応できます。

函館空港：道南観光と縄文・自然旅の拠点

出典；PIXTA

函館空港は道南エリアの玄関口です。道南における唯一の空港であり、北海道内で新千歳空港に次ぐ旅客数を誇ります。函館山や元町の洋館群、朝市など歴史と食文化が豊かな函館市街へのアクセスが抜群で、国内主要都市からの直行便も充実しています。

市街地まで車で約20分の好立地

函館空港の大きな特徴は、函館市の中心部から約9 km東の海岸沿いの丘陵に位置し、湯の川温泉からはわずかに4.5kmという利便性の高さです。函館駅周辺や函館山ロープウェイ乗り場まで渋滞がなければスムーズにアクセスでき、観光を効率よくスタートできます。空港連絡バスも運行されており、レンタカーを使わなくても市内観光が楽しめます。

北海道新幹線の開業により新函館北斗駅も利用できるようになりましたが、空港から直接レンタカーで函館市街へ向かうスタイルは引き続き便利です。今後も空港・新幹線の組み合わせで道南アクセスはさらに充実していくでしょう。

大沼公園エリアのアウトドア観光

函館空港から車で約1時間の場所に大沼国定公園があります。大沼・小沼・蓴菜沼の3つの湖と駒ヶ岳を望む景色が美しく、カヌー・サイクリング・ハイキングなどのアクティビティが楽しめます。湖畔にはキャンプ場もあり、自然の中でのんびり過ごせます。

道南エリアは縄文遺跡の宝庫でもあり、世界遺産「北海道・北東北の縄文遺跡群」の構成資産である垣ノ島遺跡や函館市縄文文化交流センターも見逃せません。歴史・自然・食文化をまとめて楽しめる道南は、函館空港を拠点に多彩な旅が実現できるエリアです。

旭川空港：富良野・美瑛・大雪山へのゲートウェイ

出典；PIXTA

旭川空港は道北・道央内陸部への観光拠点として重宝される空港です。富良野や美瑛の丘陵地帯、北海道の屋根ともいわれる大雪山系へのアクセスに優れており、北海道の大自然を存分に味わいたい旅行者にとって理想的な入口となっています。

富良野・美瑛のラベンダーや丘の絶景

旭川空港から車で約50分の富良野は、7月のラベンダー畑で世界的に有名です。ファーム富田をはじめとする花畑は夏の北海道を象徴する景色を提供してくれます。美瑛では麦畑やジャガイモ畑が織りなす丘の絶景が広がり、サイクリングや農村風景の撮影スポットとして人気です。

冬の富良野・美瑛もまた格別です。富良野スキー場は国内トップクラスのパウダースノーを誇り、スキーやスノーボードを楽しむ旅行者が国内外から集まります。旭川空港からのアクセスの良さは冬のアウトドアシーズンにも大きな強みです。

大雪山系の登山・キャンプ拠点として

旭川空港から車で約1時間30分の場所には、大雪山国立公園が広がります。北海道最高峰の旭岳はロープウェイを使って高山植物を楽しむハイキングから、上級者向けの縦走登山まで多彩な楽しみ方ができます。紅葉シーズンは特に見応えがあります。

層雲峡エリアにはキャンプ場や温泉も充実しており、登山後の疲れを癒す環境が整っています。旭川空港を起点に大雪山で自然体験をしてから旭川市街で旭山動物園を訪れるなど、効率よく観光をまとめられるのもこの空港の強みです。

道東の空港3選：知床・釧路湿原・十勝への最短ルート

出典；PIXTA

北海道の中でも特に雄大な自然が広がる道東エリアには、3つの主要空港が点在しています。女満別空港・たんちょう釧路空港・とかち帯広空港はそれぞれ異なる自然観光エリアへの入口となっており、目的地に応じた使い分けが旅の効率を左右します。

女満別空港：知床・網走方面に便利

女満別空港はオホーツク海沿岸エリアへのアクセスに優れた空港です。オホーツク総合振興局の主要空港で、周辺には知床国立公園、阿寒摩周国立公園、網走国定公園などが存在します。知床五湖や羅臼のホエールウォッチング、冬の流氷ウォークなど道東ならではのアクティビティを楽しみたい方に最適です。

屈斜路湖や摩周湖などの神秘的なカルデラ湖群も女満別空港からアクセスしやすい範囲にあります。道東は広大なため、到着後すぐにレンタカーを借りて広く周遊するプランが人気です。春から秋はドライブ、冬は流氷・スノーアクティビティと、どの季節も見どころが尽きません。

たんちょう釧路空港：釧路湿原・阿寒湖へ

たんちょう釧路空港は、ラムサール条約登録湿地として知られる釧路湿原や、阿寒摩周国立公園へのアクセスに最適な空港です。釧路湿原へは車で約30分程度と近く、展望台からの湿原パノラマやカヌーツアーなどの自然体験を気軽に楽しめます。タンチョウヅルの生息地としても有名で、野鳥観察ファンにも人気です。

阿寒湖温泉エリアまで車で約1時間30分ほどかかりますが、マリモで有名な阿寒湖や周辺の原始林は道東ならではの絶景スポットです。冬には凍りついた湖上を歩くアイスウォークや、タンチョウの越冬地を観察するツアーも行われており、オフシーズンの旅も充実しています。

とかち帯広空港：十勝平野ドライブの起点

とかち帯広空港は、広大な十勝平野を舞台にした農業景観と自然体験の起点となる空港です。「十勝の空の玄関」として東京線と名古屋線が運航されており、令和3年3月からは北海道エアポート株式会社による運営を開始しました。帯広市街へのアクセスもしやすく、豚丼などのグルメも楽しめます。

帯広周辺には日高山脈がそびえており、トムラウシ山や十勝連峰などへの登山拠点としても利用されます。十勝川温泉や然別湖など温泉・湖の観光スポットも点在し、アウトドアと温泉をセットで楽しむ旅に向いています。道東を広く周遊するなら、女満別・釧路・帯広の3空港を出発地・帰着地として使い分けるのも賢い選択です。

稚内空港と丘珠空港：道北・離島と札幌中心部アクセス

出典；PIXTA

北海道の空港の中でも個性的な役割を担うのが、日本最北端の稚内空港と、札幌市内に立地する丘珠空港です。この2つはそれぞれ全く異なる目的で利用されており、旅のスタイルに合わせた使い分けができます。

稚内空港：宗谷岬や利尻・礼文への入口

稚内空港は2023年現在、航空定期便が就航する空港としては、日本の施政権の及ぶ範囲で最北端に位置する空港です。稚内市の市街地から東方約12 kmにあり、日本最北端の地「宗谷岬」へは車で約30分。利尻・礼文へは稚内港からフェリーで向かいます。花咲くサロベツ原野や宗谷丘陵の白い道など、道北ならではの自然景観も魅力的です。

稚内へは新千歳空港や丘珠空港から乗り継ぎが必要になることも多いですが、「日本最北端」を目指す旅の特別感はほかに代えがたいものがあります。礼文島のトレッキングや利尻富士の登山など、本格的な自然体験を求める旅人にとって稚内空港は欠かせない玄関口です。

丘珠空港：札幌都心への圧倒的なアクセス

丘珠空港は札幌市東区に位置する都市型空港で、道内各地を結ぶ北海道エアシステム（HAC）などが発着しています。札幌都心部まで車で約15〜20分という立地は他の空港と比べて圧倒的に近く、道内の離島や地方都市へ移動する際の乗り継ぎ空港としても活用されています。

丘珠空港は規模こそ小さいものの、稚内・函館・釧路などへの道内線が充実しています。新千歳空港よりも市内へのアクセスが早い点が最大の強みで、札幌を起点に道内各地を飛行機で周遊したい旅行者には特に便利です。今後の整備・拡張計画も進んでおり、利用環境のさらなる向上が期待されています。

さいごに

出典；PIXTA

北海道の空港はそれぞれ異なるエリアの魅力を引き出す玄関口です。札幌・道央なら新千歳空港、函館・道南なら函館空港、富良野・美瑛・大雪山なら旭川空港、道東の大自然には女満別・釧路・帯広の3空港が最短アクセスを実現します。最北の地を目指すなら稚内空港、道内乗り継ぎや札幌中心部へのアクセスには丘珠空港が活躍します。

目的地をしっかり決めたうえで最適な空港を選ぶことで、移動時間のロスを最小限に抑え、現地での時間を充実させることができます。特にキャンプや登山、カヌー、ドライブなどのアウトドア旅では、空港でのレンタカー手配と目的地への最短ルートを事前に確認しておくことが快適な旅の第一歩です。ぜひ本記事を参考に、自分だけの北海道アウトドア旅を計画してみてください。